1996年，刚刚退休的周淑华和几位好友一道，为了丰富晚年业余生活，开始组建艺术团。上世纪六十年代便是宣传队员的她，在文艺表演领域有不少人脉关系，当年，夕阳红艺术团在城西街道文化站成立。

16年来，艺术团坚持歌颂党的好方针好政策，弘扬地方特色文化，崇尚社会和谐的良好风气，得到了各级政府部门和人民群众的广泛认可与好评，目前已发展成为一支有腰鼓队、军鼓队、龙狮队、民俗文化队、丝弦渔鼓表演队等多种民间艺术表演队的综合性表演团体，团员上百人，其中年龄最大的已73岁。

除了演员，导演、编剧、乐队一应俱全。因此，艺术团能因地制宜地创作，自编自演的常德丝弦《常德的新事实在多》、《老顽童逛大街》，常德渔鼓《下岗工人志气高》、《众姐妹说俏》大受欢迎。