“去年夏天，因为天热得受不了，看不下去书，便去海淀中国书店闲逛。无意间看到上海古籍出版社出版的《北京大学藏西汉竹书（叄）》，里面就包含有《赵正书》。就像日本人喜欢看鬼片消暑一样，我想这2000多年前古墓坑里挖出来的‘鬼书’，或许也能煞煞夏日的酷热。买回书来翻看了一个下午，暑热难耐的感觉确实没有了。原因倒不是秦始皇还能吓人，而是翻着翻着就想到一些问题，觉得可以探讨一下。”

就是这样一个简单的契机，“我读《赵正书》”改名《生死秦始皇》，由中华书局出版，在第29届全国书博会开幕的前一晚，与广大读者见面了。 

《生死秦始皇》

辛德勇 著

中华书局出版

中国自殷商时代以来就有以《史记》为代表的系统的历史记载，这套记载系统注重真实性。但近二三十年以来，各地历朝历代文物层出不穷，很多人希望用出土文献颠覆传世文献。《赵正书》的出现，便与千百年来人们的历史常识背道而驰，其核心问题就是：秦始皇去世之前有没有留下遗诏？他留下的遗诏是怎样的？

2009年北京大学所购流失海外的珍贵西汉竹简——《赵正书》

赵正，即秦始皇（先秦男子称氏不称姓，秦国王室之先祖和赵国王室同祖，故都称赵氏；在《史记》里，秦始皇也被称作赵正）。读过《史记》的读者都了解这样一段历史：秦始皇临终之前感觉身体抱恙，就佔了一卦，说“东南游”才能避免掉这些厄运，便到东南走了一趟，没想到在归途中的沙丘去世了。而《赵正书》却说，秦始皇是经过慎重的思考，才决定让胡亥继承帝位的。随后在湖南益阳兔子山遗址发现的所谓“秦二世诏书”裡，也提到了“朕奉遗诏”，便有一部分人以此结合《赵正书》，认为胡亥遵奉秦始皇遗嘱即位是真实的事。

里耶秦简第461号朝廷诏令木牍

（据湖南省考古研究所编著《里耶秦简（壹）》）

如何看待这一“新材料”？辛德勇教授细读文本，从解析《赵正书》的形制入手，通过对读《史记》与《赵正书》，一方面论证了《史记》等传世文献的信实性，另一方面则揭示了《赵正书》作为小说的性质，进而重新定义了汉代及其以前的“小说家”。

与此同时，本书展现了以“焚书坑儒”而留下千古骂名的秦始皇，其重视儒生与儒学的一个侧面，梳理了这天下第一位皇帝的姓、氏与名，破解了某种程度上决定秦朝命运的宦官赵高的身份之谜……在提出并解决了一系列常人习焉不察的“小问题”之后，秦王朝波澜壮阔又众说纷纭的兴亡大历史随之露出了真容。

“在这本小书中，我由《赵正书》所提供的线索和时下的一般看法入手，尝试对一些秦朝历史上的重要问题，提出了自己的看法。”辛教授希望通过这部作品把艰深的东西，在表述形式上拉近和一般读者的距离。但是这种专家与大众的结合，并不是简单的通俗化。“专业的历史工作者要使历史研究回归社会，要为大众提供必要的历史读物。”