不爱学习、调皮贪玩的少年尼尔斯，因捉弄小精灵而被变成只有拇指般大小的小人儿，由此开始了一场跨越千山万水的冒险之旅。

尼尔斯骑在鹅背上，跟着大雁走南闯北，一路上智斗狐狸、解救灰雁、驱散老鼠……

随着旅行的深入，瑞典的旖旎风光渐次展开，古老的传说与故事呼之欲出。

《骑鹅旅行记》

一个名叫尼尔斯的14岁男孩，家住在瑞典南部，父母都是善良、勤劳却又十分贫困的农民。尼尔斯不爱读书学习，调皮捣蛋，好捉弄小动物。

一个初春，他在家里因为捉弄一个小精灵而被变成一个拇指般大的小人儿。小尼尔斯骑在鹅背上，跟随着大雁走南闯北，周游瑞典各地，看到了自己祖国的奇峰异川、旖旎风光，学习了祖国的地理历史，听了许多故事传说，也饱尝了不少风险和苦难。

在漫游中，他从旅伴和其他动物身上学到了不少优点，逐渐改正了自己淘气调皮的缺点，培养了助人为乐的优秀品德。当他重返家乡时，不仅重新变成了一个高大漂亮的男孩子，而且成了一个温柔、善良、乐于助人且又勤劳的好孩子。

塞尔玛·拉格洛夫（Selma Lagerlöf，1850—1940），瑞典19世纪末新浪漫主义文学的代表。她是世界上首位凭借一部长篇童话获得诺贝尔文学奖的女作家，代表作有《尼尔斯骑鹅旅行记》《耶路撒冷》《一座贵族园的传说》等。

因拉格洛夫的成就，1914年她被选为瑞典皇家学会会员。瑞典政府为表示纪念与表彰，特将其头像和尼尔斯骑鹅的形象印在钞票和邮票上。