墙壁连着墙壁，拱门依着拱门，青瓦灰墙、阁楼飞檐、旁斗结构、走在这庭院深深中，耳边仿佛回荡起电视连续剧《橘子红了》那韵味无穷的音乐。这就是洪江的特色民居——窨子屋。

走进洪江，给人印象最深的是那七冲八巷九条街连成的窨子屋。正是这些成巷、成片、成街的老窨子屋，才构成了古商城的霸气和繁华。在这座古商城中，古窨子屋有80多栋，占地53942平方米，至今还居住着二千多户，6000多人口。明清的窨子屋是中国乃至世界建筑历史的一大特色。现在这里也成为了人们寻觅城南旧事的怀旧之地。

主体：外观和四合院差不多，高高的封火墙内，屋顶从四方成比例地向内中心低斜，呈小方形天井，可吸纳太阳的阳光和空气。洪江的窨子屋多为依山就势而建，以山为骨架，以水为血脉。不是坐落在深巷，就是吊脚于岸边低洼处。整个窨子屋，屋檐连着屋檐，高墙依着高墙，曲径通幽的青石板和高低错落的码头相连，贯穿整个古商城。

晒楼：由于庭院幽深，比较阴暗。为了弥补阳光的不足，大多窨子屋楼都有一个晒楼台。

门墙：洪江古商城的窨子屋最有商城标志的就是那一扇扇门墙。洪江的古商城座座豪商居住的窨子屋，进门的门墙不是平常的长方形平面直角开门，而是呈现几何等边双斜角开门。而窨子屋门窗多有雕花画梁。其门楣、楹柱、照壁、窗格、家具均饰有龙游凤翔、云纹动物图案，活灵活现、古香古色、袅娜飘逸，堪称一绝。

天井：古窨子屋堂内一般有干天井和湿天井。大多窨子屋楼进门大门都用条块青石板镶嵌。

太平缸：古巷中随处可见的是那雕有精美的鱼龙花鸟图案或刻有名家书法诗词，青石板组成的水缸。古城人称之为“太平缸”。作用一是储水防火，二是养鱼观赏。

洪江古商城现存的古窨子屋经历过多少年的风雨？准确地说，没有现存的资料。往近找，在清代康熙年间就已是“烟火万家，堪称巨镇”，往远里找就得从落户洪江古商城的那些商家历史上找烙印。难怪一些专家说，这里是中国资本主义萌芽时期的活化石。