荆坪的民居大都是选择座北朝南，这是为了避开寒冷的北风，而夏天能对着南风比较凉快，太阳东升西落又能增加院落的采光。

荆坪的民居有明显的北方汉民族特色，这是因为潘氏一族于宋熙宁七年从北方直接迁来荆坪，没有受南方其它一些地方民居文化的影响，而是较大程度地保留了北方建筑的特色。这种特色重点体现在现存荆坪民居院落的四合院格局和整个村落规划上面。

四合院式民居主要是北方汉民族的特点，荆坪潘氏族人定居荆坪后，保留了北方汉民族直爽豪放这一性格特点，而且直接表现在他们所居住的建筑上。

在荆坪村里几乎家家有院落，而且是单门独院，大部分人家的院落面积是超过房屋面积的。

在院内的前方还可以看到每家每户都建有一个小木屋，大都很精致，但和其它建筑不同的是它上面所用的木板都是横着襄上去的，那是谷仓。当地有习俗，谷仓不能建在房屋后面，否则会影响到收成和家庭的幸福健康，俗称：“前怕牛栏后怕仓”，这点应该和五溪地区远古农耕文化的遗俗有关。

荆坪古村现存这种北方四合院形式的民居风格在怀化其它地方是很少见到的，甚至于在荆坪村周边不到两公里外的邻村就有所不同了。

在荆坪院落中种树也是比较讲究的，一般人家多喜欢种桂花树（象征吉祥富贵），石榴树（象征多子多孙），海棠树（象征金玉满堂），桔柚树（象征团圆美满）等。但是如桑树，槐树就不能种了，因为桑树和“丧“同音，槐树和“鬼”为邻，都不吉利。而这些习俗在北方的四合院中也有同样的讲究，所以荆坪建筑更加体现了北方建筑文化的特点。

荆坪民居院落还有一点不一样就是无论你走到哪户人家，不管是豪门大户还是平民百姓，一律都收拾得干干净净，整整齐齐，而且大部分人家爱栽花种草。这一点在中国广大传统农村是不太容易做到的，这应该和荆坪村文化底蕴深厚有较大关系。

因为当地村民大部分的祖上都是文人，而那些高素质的先祖们也将这一文化风气一直遗留至今，以至于荆坪家家户户都精精致致，无论农事再忙，也有闲情逸致来摆花弄草。