驿传铺递

中国是世界上最早建有驿传的国家之一。其驿传制度大约始于春秋战国时期（前770—221年），秦时已有厩置、承传、副车、食厨等驿传机构。汉袭秦制，驿传制度更加完备。

当时以车传送为“传”，以马传送为“驿”，以步递送为“邮”。并在主要交通要道上设“驿站”，一般每隔30里设一驿站，为过往人夫马匹提供食宿草料，相当于当今高速公路边的服务区。一般道路沿线设“亭”和“邮”，也可以食宿。通常十里1亭，五里1邮。

湖南地处华南中部，位置适中，南接两广，西联云贵，东接吴越。是全国驿道网络的交汇枢纽之一。

据《元史·兵四》记载：当时湖广行省有驿站173处，其中有陆站100处，有马2555匹、牛545只；有水站73处、船580只。在见于记载的全国九个行省中，湖广行省拥有驿传数名列第三。

辰溪境内的驿道驿站铺递设施主要有3条，即京昆驿道、山烟驿道、山凤驿道，同时建有辰阳水驿。著名驿站有船溪驿、山塘驿和辰阳水驿舘。

最早见诸于文字记载的是清代康熙版《辰溪县志·公署》条目：“辰阳水邑（驿）：旧名酉阴，县治西南，正统中寇毁。景泰中以旧县地置之。”“山塘马驿：县治西南30里，洪武中建。”

另，县内有12铺，县志康熙版《辰溪县志·铺舍》载：“东抵府十里铺，东门外县前铺，南抵沅州八铺：石牌、寒岗、山塘、寺前、小龙门、中河、花桥、近泉、大山。东南抵溆浦嵩溪铺，西抵麻阳桥头铺，共12铺，铺司66名，永充3名，共69名。”

清代体制，驿属于军事性质，相当于今天的国道，而铺是由地方厅、州、县政府领导，担任公文信函的传递。有别于驿和站。

明清时期，船溪驿尚属沅陵县管辖，新中国成立后所在的船溪乡才划归辰溪县。船溪驿距县城约40里，驿道始建于元至正二十九年，驿站建于明代洪武中，是元大都（北京）通往云南昆明的驿道上的一个大站。据记载，清雍正年间该站有扛夫33名。带闰共银二百四十一两七钱八分。

道光版《辰溪县志·驿传志》：“山塘驿：县南三十里，明洪武中设驿丞，专司驿递夫马。国朝乾隆二十六年裁汰，归知县管理。东至溆浦县江口，七十里，西至麻阳县烂泥（今兰里镇）站，六十里。南至芷江县怀化驿，七十里。北至沅陵县船溪驿，七十里。
山塘驿站在清顺治初年，额定站马100匹，马夫50名，扛夫179名。后逐年递减至道光初年，仅剩站马45匹，马夫22名，扛夫75名”。

山塘驿与当时属于沅陵的船溪驿都属于属于京昆驿道上的大站，朝廷的政令诏书，官宦往来频繁，其道路狭窄，设施简陋。这一点我们从过往官员所留下的诗篇中可以窥见其梗概，明代同安知府王京在《山塘晓行》里写道：“又是羊肠道，轻寒侵薄裳。”清代举人程封在《除夕前二日宿三塘驿》里写道：“……爱此山塘好，却忘节序新。官贫偏饷酒，驿倒故留人。”

清代康熙雍正年间可以查到的驿丞共有5人：连提，陕西邠州人，吏员，康熙二十四年任。岳瑾，山东寿张人，吏员，康熙三十九年任。曹宗爵，陕西富平人，吏员，康熙四十三年任。陈汉鼎，顺天大兴人，吏员，康熙五十二年任。孟旦，顺天大兴人，吏员，雍正六年任。

驿站耗费巨大，因此，清代中后期开始逐年递减驿站设施和费用。乾隆二十六年（1761），裁汰山塘驿丞，由知县兼管驿务。嘉庆二十五年（1820），裁驿存邮，于县城东设置总铺，配铺长1名，提调官吏1名，铺司兵9名，统辖南北东西四路。

南路：从总铺出发，经石牌铺、寒岗铺（今向家园），小山铺（山塘铺）、寺前铺、小龙门铺、中伙铺、近泉铺、大山铺、至芷江县界，每铺间距5公里（大山铺至芷江县只2.5公里），共45公里。其中设8个分铺，各铺配司兵6名。

北路：从总铺出发，经十里铺至沅陵县干溪铺（今田湾镇，清代属沅陵辖地）10公里，其中1个分铺，配铺司兵6名。

东路：从小山铺（山塘驿）出发，经嵩溪铺至溆浦县沙堆塘，共10公里，辖分铺1个，配铺司兵3名。

西路：从总铺出发，经桥头坪至麻阳县九曲弯塘，共15公里，辖一个分铺，配铺司兵3名。

辰阳水驿，道光版《辰溪县志·古迹》载：“辰阳水驿、旧驿丞署，西门外，驿丞杨世用建，今尚存遗址。”具体位置在今灵官码头上部。据史料记载，元朝于至元二十九年（1292）开通大都（北京）至云南昆明的驿道，第二年开通湖南至贵州镇远的水驿道。

据雍正志记载：“辰阳水驿站船夫一十六名带闰共银九十七两六钱”。“红船”三艘。辰阳水驿站在明代正统年间被清水江洪水毁于一旦，景泰中以旧县治地盘重建，与当时的县署相连。

随着社会的发展，国家形势的变化，清朝政府于光绪二十二年（1896年），成立“大清邮政总局”。光绪二十九年（1903年），岳州邮政总局委托县城殷实铺户伍吉商号开办邮政业务，首开辰溪邮政代办分局。但是当时仍然保留驿道铺递制度，邮政服务民间，驿道服务官方。至民国元年（1912）年底，县内所有驿铺全部裁撤。

此后，官府与民间的通信业务全部转为邮政经办，历经千年的驿传铺递终于退出了历史舞台，取代它的是更为先进、迅速、安全、可靠的近现代邮政技术制度。