“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，这是北宋理学名家周敦颐在《爱莲说》中的名句。周敦颐的故乡在永州道县，他当年定立的清廉家训，至今仍被后人遵循。

在周敦颐的墓志铭上，记载着这样一个故事：任南昌知县时，周敦颐一次病危，好友为其准备后事，却发现他家中的财产“钱不满数百”。

“在北宋时期，是实行高薪养廉的政策，周敦颐为官应该来说是比较有钱的，但是他把钱都投用到他的教育事业上面去了。” 周敦颐故里风景名胜区管理处讲解员张以对周敦颐的故事如数家珍，娓娓道来。

周敦颐的名篇《爱莲说》共116字，却流传近千年。文中形容莲花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，歌颂其坚贞的品格，表达了周敦颐内心清廉与正直的价值取向。