开幕式演出共分“古苗寻根”“苗裔祭祖”“喜庆丰登”三个篇章，展现“迎秋”“祭秋”“闹秋”的热闹场面。

在第一篇章《迎秋》中，来自双龙镇的“苗族巴代”班坛、双龙镇板栗村民俗文化表演团、县文化馆接龙舞队、边城镇舞龙队、凤凰县育英民族学校的表演队伍身着盛装入场，演绎属于苗家人的民俗文化节目。苗族巴代队伍敲着大锣、吹着长号、举着苗幡、击着竹筒，驱魔祈神，保佑国泰民安；头上银光闪烁、身着节日盛装的苗族妇女一步一摇，跳起“都乐舞”，演绎苗族千辛万苦的迁徙史，启示人们珍惜和谐盛世，合力奔向小康；育英学校的学生们挥舞着手中的木棍，将古老又神秘的苗族“棍术”展现到大家面前，合力演绎苗族古老的历史和丰富的文化。

第二篇章“祭秋”和第三篇章的“闹秋”，将整个赶秋开幕式表演活动推向了顶峰。各类舞蹈、歌曲演唱、苗鼓、全民都乐团员舞等文艺节目精彩上演。主会场里还进行了苗族绝技、上刀梯、八人秋等多项苗族民间文化节目展演。节目精彩纷呈、原汁原味，让四面八方赶来的群众们目不暇接、流连忘返，引得各地游客交口称赞。

当晚，苗乡赶秋文艺晚会暨中央民族歌舞团慰问演出在县体育场精彩上演。国家一级演员、著名歌唱家曲比阿乌，花垣籍歌唱家麻丽萍，歌手阿旺、五色风器乐组合、彝人制造演唱组合、马贤，本土歌手石红兰、张明松、秧云群、石荣青、石春松、田小俊等先后登台演出。整场晚会持续一个半小时，演员们优美的歌声，精彩的舞蹈，让现场掀起了一股“最炫民族风”。