1828年2月8日，凡尔纳生于南特，早年依从其父亲的意愿在巴黎学习法律。在巴黎这座文艺天堂，富于幻想的他，触碰到了文学和戏剧，与严谨不苟的法律条文完全不同，在文艺世界里，他爱上了思维的无所束缚，继而义无反顾地投身于文学创作中。

最初，他致力于剧本创作，还通过朋友结识了大仲马，1850年，在大仲马的安排下，凡尔纳的舞台喜剧《断草》，在巴黎历史剧院上演。凡尔纳非常兴奋，断然拒绝子承父业，于是愤怒的父亲停止经济资助，凡尔纳不得不在贫困中继续写作。

在之后的创作中，他看到大仲马在作品中融入历史，巴尔扎克融入社会伦理，于是他打算在作品中融入地理。他用了一年的时间，创作出了第一部长篇小说——《气球上的五星期》。

但他前后遭到16家出版社的拒绝，凡尔纳生气地将作品投入了火中，但幸好被妻子抢救了出来。终于一个叫赫泽尔出版商，看中了他的作品，于1863年正式出版。

这是一个乘坐氢气球穿越非洲的冒险故事。虽然他没有坐过氢气球，也没有去过非洲，但是他对非洲大陆描写得十分生动细腻，充满了千奇百怪的动植物，各种斗智斗勇、惊心动魄的场面，使人浮想联翩，作品大受欢迎。

自此，凡尔纳和赫泽尔结下了深厚的友谊，两人签订合同，每年创作两本科幻小说，凡尔纳写作也进入了稳定的高产期。

1873年（45岁），凡尔纳创作了《八十天环游地球》。故事改编为戏剧，登台演出，大获成功，为凡尔纳赚取大量财富。

凡尔纳一生不停地写作，直到1905年3月24日，他在法国家中逝去，享年77岁。

凡尔纳的作品，在任何一个时代，都是无法超越的经典。

凡尔纳的小说充满了趣味性，同时又充分发挥他非凡的想象力，描述了许多当时世界并没有的东西。虽然当时是天马行空，如今却成为现实，司空见惯，所以他常被称为科学进步的“先知”。

最经典的就是，就是在《从地球到月球》这一篇中，凡尔纳设计了一门足有半英里长的大炮，想用推力把人类送上月球！当时看起来，这简直是异想天开。

而若干年之后，俄国宇航之父齐奥尔科夫斯基，完成了关于火箭的基础理论后，他是这么说的：“凡尔纳的小说启发了我的思想，使我按一定方向去幻想。”

儒勒·凡尔纳还在小说里设计了“高铁”。

现如今，连接巴黎和凡尔纳故乡南特这两座城市的高速列车，就以儒勒·凡尔纳命名。

《海底两万里》里设想了潜水艇“鹦鹉螺号”。

后来，世界上第一艘核潜艇就用了“鹦鹉螺号”这个名字来纪念凡尔纳。

在《神秘岛》中，他预言“水就是未来的煤”。如今登月火箭用到的液态氢，就是水分离而来的。

凡尔纳也影响了很多人。许多科学家都坦言自己受到了凡尔纳的启迪才走上科学探索之路。

潜水艇的发明者西蒙，在他的自传中的第一句话，就是："儒勒·凡尔纳是我一生事业的总指导"。飞越北极的美国海军少将伯德、气球及深海探险家皮卡德、无线电的发明者马克尼都坦言，是凡尔纳启发了他们。

凡尔纳相信——

“但凡人能想象到的事物,必定有人能将它实现。”

由于他在科幻小说和冒险小说上的显著成就，凡尔纳被誉为“现代科幻小说之父”。