九子鞭又称霸王鞭、毛神鞭、打莲湘，打花棍、金钱板，在湖南省大部分县、市均有流传。九子鞭原为民间艺人的一种表演形式，后来，演变为节日迎神喜庆的民间艺术表演，它融土家器乐、舞蹈、歌唱于一体，表演道具为一根竹棍，制作时因人而异，长度在70公分至1米左右，竹棍上凿有三个孔，每个孔里灌有三枚铜钱。九子鞭表演可一人独打，双人对打，也可群体表演，基本套式是莲花八拍，分别用竹鞭拍打左右肩、左右手、左右腰、左右脚等八个部位，按此八拍延伸出六套模式，每套又分为八式，共四十八式，每式均有命名，“百鸟起舞”、“玉女缠腰”、“蝶舞花丛”、“灵猴舞鞭”、“乌龙摆尾”、“鱼戏莲底”、“雪花盖顶”、“枯树盘根”，随着竹鞭敲击舞动，表演者作出单手拍、双手舞花、盘绕等一系列动作，竹鞭发出富于节奏的“嚓嚓”声，表演音乐伴以地方小调，韵律节奏明快，舞姿粗犷优美，令人目不暇接。

      九子鞭是兴起于明清，对于研究湘西北历史的演变发展具有重大意义。它流行于土家人群中间，是研究、了解土家文化的“活化石”。它以艺术表演形式，通过手握器具，碰、拍、挑、送、滚、打、点、跺等一系列动作，碰触人体多处穴位，舒筋活络，具有体育健身的科学价值。随着老一代表演艺人相继辞世，加之山区青壮劳力大批外出务工，现在，土家九子鞭面临断代失传的危机。

      为搞好该项目的传承与保护工作，石门县非遗中心工作人员深入土家山寨，普查、调研，现已搜集整理完整土家九子鞭常用曲调及表演套式，制定了保护实施方案和五年计划，近年来，石门县将传统的艺术表演与全民健身活动有机结合起来，九子鞭这一传统民间表演艺术以崭新的面貌展现在人们面前。