江忠源（1812－1854），字岷樵，湖南新宁人。于道光十七年（1837）考中举人，后入京参加会试，可惜没有中榜。道光二十四年（1844），江忠源通过大挑被任命为教职，返回家乡。

附着在江忠源与曾国藩的交往上有很多传奇故事。

江忠源“素以任侠自喜，不事绳检。公与语市井琐屑事，酣笑移时。江公出，公目送之，回顾松焘曰：‘京师求如此人才不可得。’既而曰‘此人必立功名于天下，然当以节烈死。’时承平日久，闻者骇之。江公自是遂师事公。”当时在座的郭松焘听到曾国藩的这番评价也“骇之”，问“何以见得？”曾国藩捋须而言：“凡人言行，如青天白日，毫无文饰者，必成大器。

江忠源楚军与曾国藩湘军渊源。

江忠源的楚军开启了湘人集体从军的先河，楚军还为曾国藩组建湘军确立了信心。 国藩所鳃鳃治办一切,练勇置械,稍廓规模,实恃此人为我先导。

楚勇与湘军虽然开始同为团练出身，但二者自成体系，即使是营制都不一样。

      曾国藩在《江忠烈公神道碑》中明确称其为“江家军”。反对人称自己为“曾家军”。而自称为“官军”。

     在江忠源出征湖北、江西、安徽时，曾国藩每次应其请而募兵救援时，都将所募兵勇交给其弟统领。

湘军将领基本上出自岳麓书院

欧阳厚均：曾国藩、郭嵩焘、左宗棠、江忠源

丁善庆：曾国荃、刘长佑、刘坤一