石鼓书院(Shigu Academy)，位于湖南省中南重要城市衡阳市石鼓区石鼓山，是湖湘文化发源地和湖南第一胜地，始建于唐元和五年(公元810年)，迄今已有1200余年历史。

唐代处士李宽步李泌后尘奔南岳而来，见石鼓山林木葱郁，湘江、蒸水、耒水三江环绕，遂结庐读书其上，创建中国古代最早的书院，是谓石鼓书院之始建。

书院简介

建于唐代衡州石鼓山(今衡阳市石鼓区石鼓山)，故名。唐初，刺史齐映，建合江亭于山的左侧。宪宗元和年间，衡州人李宽筑屋山巅，读书其中。宋代太平兴国2年(978)，宋太宗赵光义赐"石鼓书院"匾额，宋太宗至道三年(997年)，衡州人李士真请求郡守在这里建立了正式的书院，招收生徒讲学。宋仁宗景佑2年(1035)，曾担任集贤殿校理之职的刘沆，在衡州任知府时，将石鼓书院的故事上报皇帝，被《文献通考》列为"宋兴之初天下四书院"之首。仁宗时一度荒废，到南宋孝宗时，因旧址复院扩建，规模益增，迄宁末不废。朱熹曾为之作记。

中国创建最早的书院

石鼓书院是中国四大书院创建最早，并具有确切史志记载的书院。书院制度是中国特有的一种教育组织，自唐至清未存在了一千多年。唐时书院从《全唐诗》中考证有十一所，从地方史志中有记为十七所(以陈元晖《中国古代的书院制度》和王镜第著《书院通证》及周书舲著《书院制度之研究》三文所列十七所为准)。两者都有载的仅三所:为衡阳李宽中秀书院(石鼓书院)、南溪的南溪书院、永济的费君书院。

文物古迹

皇帝匾额

1、宋代太平兴国2年(978)，宋太宗赵匡义为赐"石鼓书院"匾额和学田(朱熹的《石鼓书院记》:"始唐元和年间，州人李宽之所为，至国初时尝赐敕额"。《国朝石鼓志》卷一事迹篇:"案文献通考赐额在太宗太平兴国二年，与朱子记国初者合")。

2、宋仁宗景佑2年(1035)，曾担任集贤殿校理之职的刘沆，在衡州任知府。这时，他将石鼓书院的故事上报给皇帝，宋仁宗阅后，便赐额"石鼓书院"。由于石鼓书院"独享"两度被宋朝皇帝"赐额"的殊荣，而步入石鼓书院的"鼎盛"时期，成为当时与睢阳(又名应天府书院)、岳麓、白鹿洞齐名的全国著名的四大书院之首。

书院讲坛

石鼓书院大讲坛 ，分"名家讲坛"、"书院寻道"、"荧屏纵论"、"报拾人文"、"经典回眸"五大板块，先后邀请余秋雨、于丹、纪连海、陈晋、梁文道、刘和平、唐浩明、刘继贤中将、罗援少将等嘉宾讲课。

书院邮票

2009年11月15日，国家邮政局发行了《古代书院(二)》邮票一套四枚，其中第一枚为石鼓书院，

面值1.2元。(其余三枚为:安定书院、鹅湖书院、东坡书院)。邮票由著名画家范曾设计。